Боннакон

Согласно средневековым бестиариям, боннакон – зверь, обитающий в Азии. Он размером с быка, голова его похожа на бычью, а на шее растет грива, как у лошади. Рога его круто загнуты внутрь, навстречу друг другу и не могут никого поранить. Поэтому, защищаясь, он выбрасывает из кишечника облако зловонного газа и экскременты, настолько горячие, что они поджигают все, до чего коснутся. Соответственно, убегая от опасности (охотника), боннакон обильно разбрасывает позади себя свой смертоносный навоз. По некоторым источникам, боннаконы даже защищают своих самок с телятами, всем стадом воздвигая вокруг них стену из экскрементов.

Легенда эта восходит, вероятно, к Плинию Старшему, который писал в I веке Н.Э.: «…Боназус обитает в Пеонии. У него грива коня, в остальном же он схож с быком. Он имеет рога, загнутые назад, из-за чего не может использовать их в борьбе; атакуемый, он бросается бежать, оставляя след из навоза, который может тянуться на три фурлонга*. Дотронувшегося до этого навоза обжигает так же, как если бы он коснулся огня.»

Примечательно, что словом «боназус» в Греции, а затем в Риме называли зубра. В частности, зубр под этим названием довольно подробно и правдоподобно описан у Аристотеля. Разумеется, прекрасно знали зубра и составители европейских средневековых бестиариев, отделив от него загадочного боннакона.

* - один фурлонг составляет примерно 1/8 мили или 201 м